বেসরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের জন্য বাড়িভাড়া ভাতা মূল বেতনের পাঁচ শতাংশ হারে (সর্বনিম্ন দুই হাজার টাকা) ঘোষণা করার পর শিক্ষকরা শ্রেণিকক্ষে ফিরবেন বলে আশা প্রকাশ করেছেন শিক্ষা উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. চৌধুরী রফিকুল আবরার। রোববার (১৯ অক্টোবর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

শিক্ষা উপদেষ্টা বলেন, শিক্ষা মন্ত্রণালয় সবসময় শিক্ষকদের স্বার্থ সমুন্নত রাখতে কাজ করছে। সরকারের বিদ্যমান সীমাবদ্ধতার মধ্যেও শিক্ষক সমাজের দাবি পূরণের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা মনে করি শিক্ষক সমাজের আরও বেশি পাওনা আছে। কিন্তু বর্তমান আর্থিক সীমাবদ্ধতার মধ্যে যতটা সম্ভব, ততটাই বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। এখন আশা করি শিক্ষকরা দায়িত্বশীলতার সঙ্গে শ্রেণিকক্ষে ফিরে যাবেন, স্কুলগুলোতে শিক্ষা কার্যক্রম পূর্ণমাত্রায় শুরু হবে।

চৌধুরী রফিকুল আবরার বলেন, “যেসব স্থানে ক্লাস ব্যাহত হচ্ছে, আমি তাঁদের কাছে অনুরোধ করছি—সরকার যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সেটি ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করুন এবং শিক্ষা কার্যক্রম শুরু করুন।” তিনি জানান, শিক্ষা মন্ত্রণালয় শিক্ষকদের বেতন-ভাতা উন্নয়নের বিষয়ে ধারাবাহিকভাবে কাজ করছে।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের এক আদেশে বলা হয়েছে, সরকারের বাজেট সীমাবদ্ধতা বিবেচনায় নিয়ে বেসরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের বাড়িভাড়া ভাতা মূল বেতনের পাঁচ শতাংশ হারে, তবে সর্বনিম্ন দুই হাজার টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। এটি আগামী নভেম্বর মাস থেকে কার্যকর হবে।

তবে শিক্ষক সংগঠনগুলো এই সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যান করেছে। আন্দোলনরত শিক্ষকরা জানিয়েছে, পাঁচ শতাংশ হারে বাড়িভাড়া ভাতা তাঁদের দীর্ঘদিনের দাবির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। তাই তাঁরা অনশনসহ চলমান কর্মসূচি অব্যাহত রাখবেন বলে ঘোষণা দিয়েছেন।