রিপোর্টার নাম: 
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সনাতন ধর্মাবলম্বীরা একটি নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দলের ‘ভোট ব্যাংক’—এমন প্রচলিত ধারণা ও কৃত্রিম মিথ ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে বলে মন্তব্য করেছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) বিকেলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের পলাশী মোড় থেকে আয়োজিত জন্মাষ্টমীর এক বর্ণাঢ্য র্যালিতে অংশ নিয়ে তিনি এ কথা বলেন। মন্ত্রী বলেন, অতীতে যারা রাজনৈতিক ফায়দা লোটার উদ্দেশ্যে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের একটি নির্দিষ্ট দলের সমর্থক হিসেবে চিহ্নিত করতে চেয়েছিল, এ দেশের সচেতন জনগণ সেই সংকীর্ণ ধারণাকে ভুল প্রমাণ করেছেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, বাংলাদেশের নাগরিক হিসেবে কাউকে নিজেদের সংখ্যালঘু হিসেবে পরিচয় দেওয়ার প্রয়োজন নেই। তিনি সবাইকে নাগরিকত্বের ভিত্তিতে পরিচয় দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, ধর্মের ভিত্তিতে নয়, বরং এই দেশের সমান অধিকারভুক্ত নাগরিক হিসেবেই সবার পরিচয় হওয়া উচিত। ধর্মীয় পরিচয় ব্যক্তিগত বিষয় হলেও জাতীয় পরিচয়ের ক্ষেত্রে আমরা সবাই বাংলাদেশি নাগরিক। মুসলমান, হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান বা নৃগোষ্ঠী—সবাই নিজ নিজ ধর্ম ও সংস্কৃতি স্বাধীনভাবে পালন করবেন, এটিই রাষ্ট্রের অঙ্গীকার।
সংবিধানের প্রসঙ্গ টেনে মন্ত্রী বলেন, দেশের প্রতিটি নাগরিকের ধর্মীয় স্বাধীনতা ও ধর্মচর্চার অধিকার নিশ্চিত করার দায়িত্ব রাষ্ট্রের। সংবিধানে স্পষ্টভাবে উল্লেখ রয়েছে যে, ধর্মের ভিত্তিতে কোনো নাগরিকের সঙ্গে বৈষম্য করা যাবে না। সব ধর্মাবলম্বীর উপাসনালয় স্থাপন এবং সেগুলোর কর্তাদের স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার বিষয়ে রাষ্ট্র সর্বদা সচেষ্ট থাকবে বলেও তিনি আশ্বস্ত করেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি বলেন, ধর্মীয় পরিচয় থাকতে পারে, কিন্তু ধর্মীয় পরিচয়টা এখানে মুখ্য নয়।
