রিপোর্টার নাম: 
বাংলাদেশ জাতীয় হকি দলের প্রধান কোচ হিসেবে আবারও দায়িত্ব নিয়ে ঢাকায় ফিরেছেন অভিজ্ঞ জার্মান কোচ পিটার গেরহার্ড। দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম দিনেই মওলানা ভাসানী জাতীয় হকি স্টেডিয়ামে দলের অনুশীলনে যোগ দেন তিনি। মাঠে এসেই দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড রাসেল মাহমুদ জিমিকে প্রশংসায় ভাসান এই কোচ। ৩৯ বছর বয়সী জিমিকে ‘বাংলাদেশের হকির প্রিন্স’ এবং ‘বাংলাদেশের মেসি’ হিসেবে আখ্যায়িত করে গেরহার্ড বলেন, জিমির মতো খেলোয়াড়রা পুরো ম্যাচ ছন্দে না খেললেও মাত্র কয়েক মিনিটের জাদুকরী পারফরম্যান্স দিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।
মাঠে জিমির সঙ্গে পুরনো স্মৃতির রোমন্থন করতে গিয়ে গেরহার্ড তার কোচিং ক্যারিয়ারের বেশ কিছু অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেন। তিনি জানান, দীর্ঘ কোচিং ক্যারিয়ারে তিনি খুব কম খেলোয়াড়কেই দেখেছেন যারা মাঠে এমন প্রভাব বিস্তার করতে পারেন। ২০০৪ অলিম্পিকে ভারতের কোচ থাকার সময়ের স্মৃতিচারণ করে তিনি কিংবদন্তি ধনরাজ পিল্লাইয়ের সঙ্গেও জিমির কাজের মিল খুঁজে পান, যদিও পিল্লাইয়ের চেয়ে জিমি অনেক বেশি শান্ত প্রকৃতির বলে মন্তব্য করেন এই জার্মান কোচ। বয়সের কারণে একসময় জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া জিমিও কোচের এমন আস্থায় অভিভূত। ১৯৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই ফরোয়ার্ড এখন তার ক্যারিয়ারের ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাইলফলক ছোঁয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন। কোচের পরিকল্পনা অনুযায়ী চূড়ান্ত দলে জায়গা পেলে নিজের শেষ সময়ে দেশের জন্য সেরাটা দিতে চান তিনি।
৭৮ বছর বয়সী পিটার গেরহার্ডের বয়স নিয়ে কোনো সংশয় নেই হকি ফেডারেশনের। নিজের শারীরিক সক্ষমতা ও ফিটনেস সম্পর্কে বলতে গিয়ে গেরহার্ড জানান, তিনি প্রতিদিন নিয়ম করে জিম করেন এবং মিউনিখে থাকাকালীন প্রতিদিন সাইকেল চালাতেন। ১৯৪৮ সালে জন্ম নেওয়া এই জার্মান কোচ কড়া ডায়েট না মানলেও মিষ্টি পছন্দ করেন এবং তার জীবনযাত্রায় কোনো ধরনের ধূমপান বা অ্যালকোহলের ছোঁয়া নেই। আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জাপানে অনুষ্ঠায়ী এশিয়ান গেমসকে সামনে রেখে বাংলাদেশ দলকে ইউরোপীয় ছন্দে খেলানোর পরিকল্পনা হাতে নিয়েছেন তিনি। মাত্র ছয় সপ্তাহের প্রস্তুতিতে এই ‘মিশন ইম্পসিবল’কে বাস্তবে রূপ দিতে চান তিনি। প্রধান কোচ জানান, ইউরোপীয় স্টাইলের এই হকি আয়ত্ত করতে পারলে এশিয়ান আসরে অন্য দলগুলোর জন্য বাংলাদেশকে মোকাবিলা করা বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
এশিয়ান গেমসের এই প্রস্তুতি কেবল মাঠের অনুশীলনেই সীমাবদ্ধ নয়। হকি ফেডারেশনের উদ্যোগে খেলোয়াড়দের মানসিক শক্তি বাড়াতে মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো ‘ট্রেইন ইউর মাঠ’ শীর্ষক একটি বিশেষ কর্মশালার আয়োজন করা হয়। ৩৮ জন খেলোয়াড়কে নিয়ে আয়োজিত এই সেমিনারে মানসিক চাপ সামলানো এবং দলগত সংহতি বজায় রাখার বিভিন্ন কৌশল শেখানো হয়। ‘স্বপ্ন নয়, এবার ইতিহাস’ স্লোগানে আয়োজিত এই মানসিক দক্ষতা উন্নয়ন কর্মশালা সম্পর্কে ডিফেন্ডার মোহাম্মদ আশরাফুল আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, এই ধরনের কার্যক্রম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের আগে খেলোয়াড়দের মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটাতে এবং মাঠের চাপ সফলভাবে মোকাবিলা করতে বড় ভূমিকা পালন করবে। আগামীতে বাংলাদেশ হকি দল উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য জার্মানি সফরে যাবে, যেখানে স্থানীয় ক্লাবগুলোর বিপক্ষে বেশ কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। সব মিলিয়ে, গেরহার্ডের প্রত্যাবর্তন এবং আধুনিক মানসিকতার ছোঁয়ায় হকি অঙ্গনে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে।
