মীর আলাউদ্দিন 
দেশের রপ্তানি আয়ের প্রধান চালিকাশক্তি নিট পোশাক খাতের শ্রমিক ও কর্মচারীদের জন্য যুগান্তকারী স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক সুরক্ষা নিশ্চিত করতে একটি নতুন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। নামমাত্র বার্ষিক প্রিমিয়ামের বিনিময়ে দেশের পাঁচ শতাধিক হাসপাতালে মূল্যছাড় এবং ২৪ ঘণ্টা টেলিমেডিসিন সেবা পাওয়ার সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। সম্প্রতি রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিকেএমইএ) এবং গার্ডিয়ান লাইফ ইনস্যুরেন্সের মধ্যে এই বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়। এই কল্যাণমুখী চুক্তির আওতায় বিকেএমইএভুক্ত আড়াই হাজারেরও বেশি সদস্য কারখানার শ্রমিক-কর্মচারীরা কেবল বার্ষিক ২৫০ টাকা—যা মাসিক হিসেবে মাত্র ২০ টাকার মতো—প্রিমিয়াম দিয়ে এই স্বাস্থ্যবিমা ও চিকিৎসাসেবার আওতায় আসতে পারবেন। সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, এই পলিসির মাধ্যমে শ্রমিকদের পাশাপাশি তাদের পরিবারের সদস্যরাও স্বাস্থ্যসেবা সংক্রান্ত বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা গ্রহণ করতে পারবেন।
সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী। তিনি এই উদ্যোগের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন যে, বেসরকারি খাতের উদ্যোক্তারা শ্রমিকদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় যেভাবে এগিয়ে এসেছেন, তার সঙ্গে সরকারি সহযোগিতা ও সদিচ্ছা যুক্ত হলে দেশের সমগ্র শ্রমজীবী জনগোষ্ঠীকে সাশ্রয়ী চিকিৎসাসেবার আওতায় নিয়ে আসা সম্ভব। এই মডেলটিকে অনুসরণ করে পুরো কর্মসংস্থান খাতে শ্রমিকদের কল্যাণে আরও ব্যাপক পরিসরে কাজ করার সুযোগ রয়েছে বলে তিনি মত প্রকাশ করেন। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শ্রম ও কর্মসংস্থান সচিব মো. আবদুর রহমান তরফদার, বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের (বিলস) নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ, গার্ডিয়ান লাইফ ইনস্যুরেন্সের কো-ফাউন্ডার তপন চৌধুরী, উদ্যোক্তা পরিচালক সৈয়দ নাসিম মঞ্জুর, বিকেএমইএর সহসভাপতি মোহাম্মদ রাশেদ এবং আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) ভারপ্রাপ্ত কান্ট্রি ডিরেক্টর গুঞ্জন বাহাদুরসহ খাতসংশ্লিষ্ট শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিবর্গ।
অনুষ্ঠানে বিকেএমইএর সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলেন, দেশের নিটওয়্যার খাতের অগ্রযাত্রার মূল কারিগর হলেন সাধারণ শ্রমিকরা। তাদের সার্বিক কল্যাণ ও সামাজিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার যেকোনো ইতিবাচক উদ্যোগে বিকেএমইএ সবসময় অগ্রণী ভূমিকা পালন করে আসছে এবং ভবিষ্যতেও করবে। অন্যদিকে, গার্ডিয়ান লাইফ ইনস্যুরেন্সের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) শেখ রকিবুল করিম জানান, এই অংশীদারিত্বের মাধ্যমে তারা নিট পোশাক খাতের কর্মীদের দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক ও স্বাস্থ্যগত সুরক্ষা দিতে চান। তাঁর মতে, বিমা কেবল একটি আর্থিক লেনদেন বা সেবা নয়, বরং এটি দুর্দিনে মানুষের পাশে দাঁড়ানোর একটি নির্ভরযোগ্য প্রতিশ্রুতি।
বক্তারা আরও উল্লেখ করেন যে, বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশে অপ্রাতিষ্ঠানিক ও প্রাতিষ্ঠানিক খাতের শ্রমিকদের স্বাস্থ্যবিমার আওতায় আনা গেলে তা সামগ্রিক অর্থনীতিতে একটি শক্তিশালী ভূমিকা রাখাবে। বিলসের নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ পরামর্শ দেন যে, সরকার যদি এই কার্যক্রমে নীতিগত সহায়তা বা প্রণোদনা প্রদান করে, তবে দেশের সকল শিল্প কারখানায় এ ধরনের কল্যাণমূলক ব্যবস্থা বাধ্যতামূলক করা যেতে পারে। একই সঙ্গে গার্ডিয়ান লাইফের উদ্যোক্তা পরিচালক সৈয়দ নাসিম মঞ্জুর বিভিন্ন গবেষণার তথ্য তুলে ধরে বলেন যে, কর্মপরিবেশের উন্নয়ন এবং কর্মীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিত করা গেলে সামগ্রিক উৎপাদনশীলতা অন্তত ১০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়। দেশের প্রধান মানবসম্পদকে দক্ষ ও সুস্থ রাখতে পারলে তা জাতীয় অর্থনীতিকে আরও গতিশীল করবে। এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে দেশের নিট পোশাক খাতের লাখ লাখ শ্রমিক ও তাদের পরিবার উপকৃত হবে বলে সংশ্লিষ্টরা আশা প্রকাশ করছেন।
