রিপোর্টার নাম: 
ফিনিক্স শহরে স্বচালিত গাড়ি প্রযুক্তি সংস্থা ওয়েমো (Waymo) এবং রাইড-শেয়ারিং জায়ান্ট উবারের (Uber) মধ্যে প্রায় তিন বছরের এক ‘অস্বাভাবিক’ অংশীদারিত্বের অবসান ঘটেছে। সম্প্রতি টেকক্রাঞ্চকে দেওয়া এক বিবৃতিতে উভয় সংস্থা এই খবর নিশ্চিত করেছে। এই চুক্তিটি স্বচালিত গাড়ির জগতে দুটি প্রধান প্রতিযোগীর মধ্যে এক বিরল সহযোগিতার দৃষ্টান্ত ছিল, যা এখন নীরবে শেষ হলো।
এই অংশীদারিত্বকে ‘অস্বাভাবিক’ বলার পেছনে যথেষ্ট কারণ রয়েছে। দীর্ঘকাল ধরে ওয়েমো এবং উবার স্বচালিত গাড়ি প্রযুক্তির ক্ষেত্রে একে অপরের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। একসময় উবার নিজস্ব স্বচালিত গাড়ি বিভাগ (Uber ATG) গড়ে তুলেছিল এবং ওয়েমোর সাথে তাদের প্রযুক্তিগত মেধাস্বত্ব চুরি সংক্রান্ত একটি হাই-প্রোফাইল আইনি লড়াইও চলেছিল, যা শেষ পর্যন্ত উবারের জন্য বেশ ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়। সেই তিক্ত ইতিহাসের পর, ২০১৮ সালে উবার তাদের স্বচালিত গাড়ি বিভাগ অরোরা (Aurora)-এর কাছে বিক্রি করে দেয়। এরপরই, ২০২১ সালে ফিনিক্সে এই দুই সংস্থার মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যেখানে ওয়েমোর স্বচালিত গাড়িগুলি উবারের রাইড-শেয়ারিং প্ল্যাটফর্মে উপলব্ধ করা হয়।
ফিনিক্সের এই অংশীদারিত্বের মূল উদ্দেশ্য ছিল ওয়েমোর উন্নত স্বচালিত প্রযুক্তিকে উবারের বিশাল গ্রাহকভিত্তির কাছে পৌঁছে দেওয়া। এর ফলে, ফিনিক্সের ব্যবহারকারীরা উবার অ্যাপের মাধ্যমে ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি বুক করতে পারতেন, যা শহরের নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় চালকবিহীন বা সুরক্ষা চালকসহ চলাচল করত। এই সহযোগিতা উভয় সংস্থার জন্যই নতুন সম্ভাবনা উন্মোচন করেছিল বলে মনে করা হচ্ছিল। ওয়েমো তাদের প্রযুক্তির ব্যবহার বৃদ্ধি করতে পারছিল এবং উবার তাদের গ্রাহকদের জন্য একটি অত্যাধুনিক রাইড অভিজ্ঞতা দিতে পারছিল, যা তাদের নিজস্ব স্বচালিত গাড়ি প্রকল্প বন্ধ হওয়ার পর একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল।
প্রায় তিন বছর ধরে সফলভাবে চলার পর এই অংশীদারিত্বের সমাপ্তি নিয়ে এখন জল্পনা চলছে। যদিও উভয় সংস্থা চুক্তির অবসান সম্পর্কে বিস্তারিত কোনো কারণ জানায়নি, তবে ধারণা করা হচ্ছে, ওয়েমোর নিজস্ব কৌশলগত পরিবর্তনের কারণেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ওয়েমো এখন তাদের নিজস্ব অ্যাপ এবং পরিষেবা ‘ওয়েমো ওয়ান’ (Waymo One)-এর মাধ্যমে গ্রাহকদের কাছে সরাসরি পৌঁছাতে চাইছে। ফিনিক্স এবং সান ফ্রান্সিসকোর মতো শহরগুলিতে ওয়েমো ওয়ান পরিষেবা ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করেছে এবং সংস্থাটি তাদের নিজস্ব ব্র্যান্ডিং ও গ্রাহক অভিজ্ঞতা সম্পূর্ণভাবে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে ইচ্ছুক। অংশীদারিত্বের মাধ্যমে গ্রাহক সংগ্রহের পরিবর্তে তারা এখন নিজস্ব প্ল্যাটফর্মে সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে তাদের স্বচালিত গাড়ির নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণে মনোনিবেশ করতে চাইছে।
অন্যদিকে, উবারের জন্য এই অংশীদারিত্বের সমাপ্তি তাদের স্বচালিত গাড়ির কৌশলকে খুব বেশি প্রভাবিত করবে না বলেই মনে করা হচ্ছে। কারণ, উবার এখন বিভিন্ন স্বচালিত প্রযুক্তি সংস্থার সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে তাদের রাইড-শেয়ারিং নেটওয়ার্কে স্বচালিত গাড়ি অন্তর্ভুক্ত করার মডেল অনুসরণ করছে। তারা বর্তমানে মোটনাল (Motional) এবং অরোরা (Aurora)-এর মতো সংস্থাগুলির সাথে কাজ করছে। এই ঘটনা স্বচালিত গাড়ি শিল্পের একটি বৃহত্তর প্রবণতাকেও নির্দেশ করে, যেখানে প্রযুক্তি সংস্থাগুলি তাদের নিজস্ব স্বচালিত পরিষেবা প্ল্যাটফর্ম গড়ে তুলতে চাইছে, এবং রাইড-শেয়ারিং কোম্পানিগুলি বিভিন্ন প্রদানকারীর কাছ থেকে স্বচালিত গাড়ির বহর ভাড়া নিতে পছন্দ করছে। এই বিচ্ছেদ স্বচালিত গাড়ির বাণিজ্যিকীকরণের পথে একটি স্বাভাবিক বিবর্তন হিসেবে দেখা যেতে পারে।
এই অংশীদারিত্বের অবসান ওয়েমো এবং উবার উভয়কেই তাদের নিজ নিজ পথে আরও স্বাধীনভাবে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেবে। ওয়েমো ফিনিক্সে তাদের সম্পূর্ণ চালকবিহীন পরিষেবা আরও বিস্তৃত করবে, এবং উবার তাদের রাইড-শেয়ারিং প্ল্যাটফর্মে অন্যান্য স্বচালিত অংশীদারদের একীভূত করে গ্রাহকদের জন্য বৈচিত্র্যময় বিকল্প সরবরাহ করবে। স্বচালিত গাড়ির ভবিষ্যৎ এখনও অনেক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হলেও, এই ধরনের কৌশলগত পরিবর্তনগুলি বাজারের গতিশীলতা এবং প্রযুক্তির পরিপক্কতার ইঙ্গিত দেয়।
