রিপোর্টার নাম: 
আগামী বছরের মে মাসে ইংল্যান্ড সফরে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল দুটি টেস্ট ম্যাচে অংশ নেবে। সফরসূচি অনুযায়ী ঐতিহাসিক লর্ডসে ইংলিশদের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে চেমসফোর্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলবে টাইগাররা। লাল বলের এই দুই ম্যাচের আগে একটি তিন বা চার দিনের প্রস্তুতি ম্যাচও খেলার কথা রয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ক্রিকেট বোর্ডের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা। আবার ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগে অবশ্য ইংলিশদের আতিথ্য দেবে বাংলাদেশও।
চেমসফোর্ডের ভেন্যুটি মূলত কাউন্টি দল এসেক্সের হোম গ্রাউন্ড। ২০২৩ সালে এই মাঠেই বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের একটি একদিনের আন্তর্জাতিক সিরিজ আয়োজন করেছিল আইরিশরা। এখন পর্যন্ত এ মাঠে ছয়টি ওডিআই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হলেও এখনো কোনো টেস্ট ম্যাচ গড়ায়নি। আইরিশদের সঙ্গে বাংলাদেশ এ পর্যন্ত মোট তিনটি টেস্ট খেলেছে, যার দুটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল মিরপুরে এবং একটি সিলেটে। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বাংলাদেশের ব্যাটিং স্পেশালিস্ট ডেল বেনকেনস্টেইন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ভবিষ্যৎ সফরসূচিতে বাংলাদেশ দলের পরবর্তী ইংল্যান্ড সফরের কথা ছিল না। তবে ঘরের মাঠে আসন্ন অ্যাশেজের প্রস্তুতি হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে একটি টেস্ট খেলার প্রস্তাব দিয়েছিল ইংল্যান্ড, যা সানন্দে গ্রহণ করে বিসিবি। পরবর্তীতে সফরের ব্যাপ্তি বাড়াতে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে একাধিক সীমিত ওভারের ম্যাচ যোগ করার বিষয়ে আলোচনা করেছিল বিসিবি। বিশ্বকাপ সামনে রেখে দুই বা তিনটি ওডিআই খেলার প্রস্তাব দেওয়া হলেও ইসিবি তা ভবিষ্যতে আয়োজনের আশ্বাস দেয়। এরপর আয়ারল্যান্ড বোর্ডের সঙ্গে কথা বলে একটি টেস্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত পাকা করা হয়। লর্ডস টেস্টের আমন্ত্রণ পাওয়ার পর ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সঙ্গে আলোচনা শুরু করে তারা।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দল এ পর্যন্ত দুবার ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলেছে—প্রথমটি ২০০৫ সালে এবং দ্বিতীয়টি ২০১০ সালে। ২০১০ সালের সেই সফরে দুর্দান্ত জোড়া সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে নজর কেড়েছিলেন তামিম ইকবাল, যিনি বর্তমানে বিসিবির সভাপতির দায়িত্বে রয়েছেন। তবে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিদেশে খেলতে যাওয়ার আগে ঘরের মাঠেও ইংলিশদের মুখোমুখি হবে টাইগাররা। আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। শেষ পর্যন্ত সেই আলোচনাই ফলপ্রসূ হয়েছে।
