ঢাকা জেলার কেরানীগঞ্জের বুড়িগঙ্গা নদীর বেড়িবাঁধ সংলগ্ন একটি ছোট ছাউনিতে বসবাস করে প্রায় ১০ থেকে ১৫ জন পথশিশু। সারাদিন ভাঙ্গারি কুড়িয়ে সন্ধ্যায় তারা এখানে ফেরে। এদেরই একজন আসাদ জানায়, ছোটবেলায় বন্ধুদের পাল্লায় পড়ে সিগারেটের মাধ্যমে নেশার জগতে প্রবেশ করেছিল সে। এরপর গাঁজা ও ফেন্সিডিলের পথ ধরে এখন সে ‘ড্যান্ডি’ নামক নেশায় আসক্ত। পথশিশুদের কাছে ড্যান্ডি এখন খুবই সহজলভ্য একটি মাদক। সলিউশন বা জুতা তৈরির আঠা হিসেবে পরিচিত এই উপাদানে টলুইন নামক এক প্রকার ক্ষতিকর রাসায়নিক থাকে। পলিথিনের ভেতর এই আঠা ভরে নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণ করলে নেশা হয়, যা সাময়িকভাবে ক্ষুধা ও শারীরিক যন্ত্রণা ভুলিয়ে দিলেও দীর্ঘমেয়াদে শরীরের মারাত্মক ক্ষতি করে এবং শিশুদের স্বাভাবিক বুদ্ধিবৃত্তিক বিকাশে বাধা সৃষ্টি করে।
মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরের সাম্প্রতিক গবেষণা অনুযায়ী, দেশের ৫৮ শতাংশ পথশিশু মাদকাসক্ত। এর মধ্যে ১৪ শতাংশ শিশু ১০ বছর বয়স হওয়ার আগেই মাদক সেবন শুরু করে। সহজলভ্য ও সস্তা হওয়ায় ৩১.৭ শতাংশ পথশিশু গাঁজা এবং ১৫.২ শতাংশ ড্যান্ডি সেবন করে। ইউনিসেফের তথ্যানুযায়ী, কেবল রাজধানীতেই ড্যান্ডিতে আসক্ত পথশিশুর সংখ্যা প্রায় ৭৫ হাজার। সামগ্রিকভাবে বাংলাদেশে প্রায় ৭০ লাখের বেশি মানুষ মাদকের সাথে যুক্ত, যার ৮০ শতাংশই তরুণ ও কিশোর বয়সী।
মাদকের চাহিদার ধরণ এলাকাভেদে ভিন্ন। গবেষণা বলছে, উত্তর-পূর্ব ও ত্রিপুরা সীমান্ত সংলগ্ন জেলাগুলোতে ফেন্সিডিলের চাহিদা সবচেয়ে বেশি। অন্যদিকে, রাজধানী ঢাকা ও চট্টগ্রামে ইয়াবা ও ফেন্সিডিলের প্রকোপ বেশি। ১৯৮৮ সাল থেকে প্রতি বছর ২৬ জুন আন্তর্জাতিক মাদকবিরোধী দিবস পালন করা হয়। এই দিবসগুলোতে মাদক চোরাচালান ও ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ, মাদকের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা এবং স্কুল-কলেজের পাঠ্যপুস্তকে মাদকবিরোধী শিক্ষার অন্তর্ভুক্তির ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন, অবহেলিত বা নিগৃহীত শিশুরাই মাদকের দিকে বেশি ঝুঁকে পড়ে। তাই সন্তানদের সাথে মাদকের ক্ষতিকর দিকগুলো নিয়ে খোলামেলা আলোচনা ও বন্ধুসুলভ সম্পর্ক বজায় রাখা জরুরি। অভিভাবকদের সচেতন হতে হবে সন্তান কার সাথে মেলামেশা করছে এবং তাদের বন্ধু কারা সে বিষয়ে। শিশুদের স্বাভাবিক জীবনে ফেরাতে পরিবারের সদস্যদের ধৈর্য ও সৌহার্দ্যপূর্ণ আচরণ প্রয়োজন। অনাথ বা সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের পুনর্বাসনে সরকারের পাশাপাশি বিভিন্ন বেসরকারি সংস্থাকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানানো হয়েছে, যাতে মাদকের ভয়াবহ ছোবল থেকে নতুন প্রজন্মকে রক্ষা করা সম্ভব হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ঢাকা জেলার কেরানীগঞ্জ উপজেলার পাশ দিয়ে বয়ে চলেছে বুড়িগঙ্গা নদী। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: নদীর বেড়ি বাঁধের পাশেই ছোট একটি ছাউনি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তারপর প্রায় সবাই পলিথিন মুখে দিয়ে কি যেন করে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাদের মধ্যে আসাদ নামে এক শিশুকে জিজ্ঞাসা করা হলে সে জানায়, ছোট বেলায় বন্ধুদের কাছ থাইকা সিগারেট নিয়া খাইছি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এখন ‘ড্যান্ডি লইতে লইতে জীবনটা পেলাসটিক হইয়্যা গেল’।