বিশ্বের অন্যতম আইকনিক ভবন নিউইয়র্কের এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং। এই আকাশচুম্বী অট্টালিকার শীর্ষে উঠে বিয়ের প্রস্তাব জানিয়ে আলোচনায় এসেছেন রাশিয়ান দম্পতি অ্যাঞ্জেলা নিকোলাউ এবং ইভান বিয়ারকাস। তবে তাদের এই রোমান্টিক মুহূর্তটি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি, বরং আইনি জটিলতায় রূপ নিয়েছে। নিরাপত্তা বেষ্টনী ও বিধিনিষেধ উপেক্ষা করে ১৪০০ ফুট উচ্চতায় আরোহণের অপরাধে নিউইয়র্ক পুলিশ তাদের গ্রেপ্তার করেছে।
অ্যাঞ্জেলা নিকোলাউ এবং ইভান বিয়ারকাস পেশাদার ‘আরবান ক্লাইম্বার’ বা ছাদ-আরোহী হিসেবে পরিচিত। তারা বিশ্বের বিভিন্ন দেশের উঁচু ভবনে কোনো ধরনের সুরক্ষা সরঞ্জাম ছাড়াই আরোহণের জন্য পরিচিত। নেটফ্লিক্সের বিভিন্ন তথ্যচিত্রে তাদের দুঃসাহসিক কার্যক্রমের চিত্রায়ণ হয়েছে। সর্বশেষ ঘটনায়, তারা অত্যন্ত গোপনে এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিংয়ের চূড়ায় পৌঁছান এবং সেখানে তারা তাদের এনগেজমেন্ট বা বাগদানের মুহূর্তটি উদযাপন করেন। তাদের এই কর্মকাণ্ডের ভিডিওচিত্র এবং ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর ব্যাপক চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়।
নিউইয়র্ক সিটি পুলিশ বিভাগ (NYPD) জানিয়েছে, ভবনটির কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা ফাঁকি দিয়ে তারা কীভাবে এত উঁচুতে পৌঁছালেন, তা নিয়ে তদন্ত চলছে। এই ধরনের কর্মকাণ্ড কেবল দম্পতির জীবনকেই ঝুঁকিতে ফেলেনি, বরং জননিরাপত্তার জন্য বড় ধরনের হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল। এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কোনো ধরনের অনুমতি ছাড়াই ভবনের ছাদে প্রবেশ আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ। গ্রেপ্তার হওয়ার পর তাদের বিরুদ্ধে অনধিকার প্রবেশ এবং নিরাপত্তা বিঘ্নিত করার মতো গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে।
এই ঘটনাটি বিশ্বজুড়ে ‘রুফটপিং’ বা উঁচু ভবনে অবৈধভাবে আরোহণের ক্রমবর্ধমান প্রবণতা নিয়ে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। অনেক দুঃসাহসিক পর্যটক বা সোশ্যাল মিডিয়া ইনফ্লুয়েন্সার লাইক ও ভিউ পাওয়ার নেশায় নিজের জীবনকে বিপন্ন করছেন। আইনপ্রয়োগকারী সংস্থাগুলো বারবার সতর্ক করা সত্ত্বেও, এ ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ কর্মকাণ্ড রোধ করা চ্যালেঞ্জিং হয়ে পড়েছে। নিকোলাউ এবং বিয়ারকাসের এই দুঃসাহসিক ভ্রমণ তাদের জন্য আইনি লড়াইয়ের পাশাপাশি বড় ধরনের আর্থিক জরিমানার কারণ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে তারা নিউইয়র্কের আইন ব্যবস্থার অধীনে বিচার প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হয়েছেন।