দেশে তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাসের (এলপিজি) ক্রমবর্ধমান দামের পেছনের কারণগুলো বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করেছে এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (লোয়াব)। বিভিন্ন মহলে এবং সামাজিক মাধ্যমে এ বিষয়ে সৃষ্ট উদ্বেগের পরিপ্রেক্ষিতে সংগঠনটি তাদের অবস্থান পরিষ্কার করেছে। বৃহস্পতিবার সংগঠনের সেক্রেটারি জেনারেল মোহাম্মদ আহসানুল জব্বার স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এলপিজির মূল্যবৃদ্ধির নেপথ্যে থাকা আন্তর্জাতিক ও অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলো তুলে ধরা হয়।
লোয়াবের তথ্যানুযায়ী, একটি ১২ কেজি এলপিজি সিলিন্ডারের মোট মূল্যের প্রায় ৮০ শতাংশই নির্ভর করে আন্তর্জাতিক বাজার থেকে গ্যাস ক্রয় এবং তা দেশে আমদানির ওপর। বাকি ২০ শতাংশ ব্যয়ের মধ্যে ভ্যাট-ট্যাক্স, বোতলজাতকরণ, মুনাফা, পরিবহন এবং ডিলার ও খুচরা বিক্রেতাদের কমিশন অন্তর্ভুক্ত থাকে। আন্তর্জাতিক বাজারে দাম বৃদ্ধি পেলে স্থানীয় বাজারে তা সহনীয় পর্যায়ে রাখার সুযোগ অত্যন্ত সীমিত। সংগঠনটি জানায়, আন্তর্জাতিক বাজারে কাঁচামালের দামের ঊর্ধ্বগতিই এর অন্যতম প্রধান কারণ। সৌদি আরামকোর কন্ট্রাক্ট প্রাইস (সিপি) বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ২০২৫ সালে যেখানে প্রতি টন গ্যাসের গড় দাম ছিল ৫৫২ ডলার, সেখানে ২০২৬ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৬৬৬ ডলারে। অর্থাৎ, মাত্র এক বছরের ব্যবধানে কাঁচামালের ব্যয় বেড়েছে প্রায় ২১ শতাংশ। অর্থাৎ কাঁচামাল কেনার মূল্যই প্রায় ২১ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
মূল্যবৃদ্ধির পেছনে মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ পরিস্থিতির প্রভাবকে বড় করে দেখছে লোয়াব। সংঘাতের ফলে হরমুজ প্রণালী ও বাব-এল-মান্দেব রুটে পণ্যবাহী জাহাজ চলাচল বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, যা সরবরাহ ব্যবস্থায় অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। এর মধ্যে ডলারের বিপরীতে টাকার মান প্রায় ৩ শতাংশ কমে যাওয়ায় এলসি খোলাসহ আমদানি ব্যয় আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে। জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকার বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নির্ভরতা বাড়িয়েছে, যার ফলে দেশের মোট চাহিদার ৮০ শতাংশই এখন মার্কিন উৎস থেকে আসছে। একই সঙ্গে প্রচলিত অনেক সরবরাহ চুক্তি বাতিল হয়েছে এবং অনেক চুক্তির ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
বন্দর অবকাঠামোয় সীমাবদ্ধতাকেও বাড়তি ব্যয়ের একটি বড় কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে সংগঠনটি। প্রতিবেশী ভারতের বন্দরগুলোতে পানির গভীরতা বেশি থাকায় সেখানে ‘ভেরি লার্জ গ্যাস ক্যারিয়ার’ (ভিএলজিসি) বা বড় আকারের জাহাজ সরাসরি জেটিতে ভিড়তে পারে। এসব জাহাজ মাত্র তিন থেকে চার দিনে ৪২ হাজার টন গ্যাস খালাস করতে সক্ষম। এর বিপরীতে, বাংলাদেশের বন্দরগুলোর গভীরতা কম হওয়ায় গভীর সমুদ্রে ছোট জাহাজে গ্যাস স্থানান্তর বা লাইটারিং করতে হয়। এই প্রক্রিয়ায় প্রায় ২৫ দিন সময় ব্যয় হয়। একটি ভিএলজিসি জাহাজের পেছনে দৈনিক ২ লাখ ডলার ভাড়া গুনতে হয়, ফলে ওই ২৫ দিনে প্রায় ৪০ লাখ বা চার মিলিয়ন ডলারের অতিরিক্ত ব্যয় তৈরি হচ্ছে, যা শেষ পর্যন্ত গ্রাহক পর্যায়ের মূল্যে প্রভাব ফেলছে। এসব পার্থক্যের কারণে ভারতে তুলনামূলক কম দামে এলপিজি বিক্রি করা সম্ভব হচ্ছে।
ভারতের সাথে দামের পার্থক্যের কারণ ব্যাখ্যা করে লোয়াব জানিয়েছে, দুই দেশের বাজার অবকাঠামো, উৎপাদন সক্ষমতা এবং সরকারি ভর্তুকি বা সহায়তার ধরনের মধ্যে মৌলিক ভিন্নতা রয়েছে। ভবিষ্যতে মহেশখালীতে ল্যান্ড টার্মিনাল নির্মিত হলে এই ব্যয় অনেকটা কমে আসবে বলে তারা আশা প্রকাশ করেছে।
ভোক্তাদের স্বার্থ রক্ষায় জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ এবং বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) কঠোর নির্দেশনা জারি করেছে। লোয়াব জানিয়েছে, সরকারি সিদ্ধান্ত ও সামাজিক দায়বদ্ধতার অংশ হিসেবে তারা তাদের আওতাধীন সব অপারেটর ও পরিবেশককে নির্ধারিত মূল্যে এলপিজি বিক্রির কঠোর নির্দেশ দিয়েছে। পাশাপাশি জ্বালানি সরবরাহ স্বাভাবিক রাখতে সব ধরনের তৎপরতা অব্যাহত রাখার কথা জানিয়েছে সংগঠনটি। ভোক্তাদের স্বার্থ সুরক্ষায় সরকার ইতোমধ্যে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিয়েছে বলেও বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।