ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে স্বচ্ছতা ও আস্থার পরিবেশ নিশ্চিত করতে সারা পৃথিবী থেকে বিপুলসংখ্যক বিদেশি পর্যবেক্ষক আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন। তিনি বলেছেন, নির্বাচনের সময় যেন কেউ কোনো ধরনের গন্ডগোল করার সুযোগ না পায়, সে লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

ভোলা সরকারি স্কুল মাঠে শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) বেলা ১১টায় ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন ও জুলাই জাতীয় সনদ বাস্তবায়নের ওপর প্রচারণার ভোটের গাড়ি ‘ক্যারাভান’ উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে জেলা প্রশাসন ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।

পররাষ্ট্র উপদেষ্টা বলেন, “ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন, আমেরিকান রিপাবলিক ইনস্টিটিউটসহ বিভিন্ন সংস্থা পর্যবেক্ষক পাঠাবে। তাদের সব ধরনের সহায়তা আমরা দেব। তাদের নিরাপত্তা যেন কোনোভাবেই বিঘ্নিত না হয়, সেটাও আমরা নিশ্চিত করব।”

নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে আশাবাদ প্রকাশ করে তিনি বলেন, মানুষ ভোট দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে। দীর্ঘদিন ধরে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত থাকার কারণেই এই আগ্রহ তৈরি হয়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, এবার উৎসবমুখর পরিবেশে সবার অংশগ্রহণে একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

বিগত নির্বাচনগুলোর প্রসঙ্গ টেনে মো. তৌহিদ হোসেন বলেন, “যেকোনো নির্বাচনে ছোটখাটো সমস্যা হতে পারে। তবে মূল বিষয় হলো জনগণের মতামত প্রতিফলিত হচ্ছে কি না। বিগত দিনের কথিত তিনটি নির্বাচনে সেটি প্রতিফলিত হয়নি। আমরা আশা করব এবার বিষয়টি সঠিকভাবে নিশ্চিত হবে।

ভোটের গাড়ি ক্যারাভানের উদ্দেশ্য সম্পর্কে তিনি বলেন, জনগণকে ভোট দেওয়া ও গণভোটে অংশগ্রহণের বিষয়ে উদ্বুদ্ধ করাই এই কার্যক্রমের মূল লক্ষ্য। অনেক মানুষ আছেন, যারা কখনো ভোট দেননি। তাদের বোঝাতে হবে যে ভোটের মাধ্যমে মতামত প্রকাশ করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং গণভোটে ব্যালট ব্যবহারের পদ্ধতিও পরিষ্কারভাবে জানাতে হবে।

অনুষ্ঠানে ভোলা জেলা প্রশাসক ডা. শামীম রহমান ও পুলিশ সুপার মো. শহিদুল্লা কাওছার উপস্থিত ছিলেন। এ সময় বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতাকর্মী এবং সাধারণ মানুষ ভোটের গাড়ির উদ্বোধন প্রত্যক্ষ করেন। উদ্বোধনের পর ক্যারাভানটি ভোলার বিভিন্ন এলাকায় প্রচারণা কার্যক্রম শুরু করে।